13 августа бывший чемпион Латвии по боксу Никита Смирнов написал в своем Instagram, что принял российское гражданство. «Теперь это уже не секрет. Несколько месяцев назад со мной произошло необычное событие. Сегодня я принял российское гражданство в посольстве в Риге и получил паспорт», — так Смирнова цитируют СМИ, писавшие об этом событии. Сама публикация в инстаграме боксера на данный момент удалена.
Вскоре после этого ему пришлось объясняться: различные СМИ написали о его заявлении как о настоящей новости.
«Я рад, что у меня есть латвийский паспорт, и не собираюсь его менять, У нас замечательная страна, и, пожалуйста, не верьте всему, что пишут в новостях. <...> Желаю, чтобы войны во всех странах мира скоро закончились, и чтобы мы все жили в мире, согласии и любви. Я против войны, где бы она ни происходила, я за мир во всем мире», — объяснялся мужчина.
Как пишет местное новостное агентство LETA, в итоге служба безопасности Литвы провела со Смирновым разговор о том, что подобные заявления от публичных лиц недопустимы в условиях сложившейся политической ситуации.
Последний свой бой Смирнов провел в 2020 году, сейчас он занимается ставками на бокс.
