В качестве примера оставшихся в 20-х годах в СССР гениев Быков в дискуссии на конференции «Антивоенного комитета» привел имена Бориса Пастернака и Виктора Шкловского, а в качестве уехавших сейчас гениев – себя.
По мнению Быкова, гении оставались 100 лет назад в стране, так как у нее был «проект», которого нет у нынешнего режима.
«Бог меня догадал в России с умом и талантом переместиться из нее», – перефразировал Быков Пушкина, отметив, что сейчас в России остались культурные деятели, о которых можно сказать, что это «зомби, восставшие из ада, и хорошо, если не из зада».
Добавим, что в финале панели «Культура как поле сопротивления», в которой с Быковым дискутировал Марат Гельман, из зала раздалась ироническая реплика правозащитника Ростислава Павлищев о евреях, спорящих о русской культуре. После этого Быков заявил, что теперь из зала должен уйти либо ее автор, либо он, и, не дожидаясь ответа, покинул зал.
