9 апреля в издательстве Meduza вышла книга журналистов Ильи Барабанова и Дениса Короткова «Наш бизнес – смерть». Сами авторы описывают её как «полную историю ЧВК “Вагнер” и её основателя Евгения Пригожина». Мы прочитали книгу – и рассказываем о ней.
Книга начинается и заканчивается 29 августа 2023 года – днём, когда в Санкт-Петербурге практически в секрете похоронили основателя ЧВК «Вагнера» Евгения Пригожина. Между первой и последней главами – больше похожее на сюжет боевика повествование о том, как появилась самая известная российская ЧВК, и чем её военные и руководство занимались с 2014 по 2023 годы.
Из книги читатель узнаёт основные факты биографии не только Евгения Пригожина, прошедшего путь от владельца скромного бизнеса по продаже хот-догов до одного из самых влиятельных и жестоких российских военных управленцев, но и его ближайших сподвижников – Дмитрия «Вагнера» Уткина, который был непримечательным наёмником малоизвестной Moran Security Group, а стал – фактически главным менеджером крупнейшей военной компании, не скрывающим свои нацистские взгляды, Андрея Трошева, который вместе с Пригожиным встречался с Владимиром Путиным, а потом – предал бывшего начальника и ушел в ЧВК «Редут» под командование Минобороны, и других известных лиц.
Описывают авторы и истории менее именитых вагнеровцев, участвовавших в военных действиях в Сирии, Африке и Украине. Эти истории, как правило, основаны на собственных рассказах наёмников или на разговорах с их родственниками. Благодаря этому журналисты смогли подтвердить наличие пригожинских наёмников в Сирии – история рассказана в том числе через личные воспоминания пенсионерки из Североонежска, похоронившей сына, убитого в провинции Хомс. Таких сюжетов в книге много, и они логично разбавляют фактуру и цифры, на которых основываются авторы, хоть интервьюируемые в ряде случаев и остаются анонимными.
Повествование развивается хронологически. Барабанов и Коротков начинают с того, как появилась ЧВК, и далее, по мере того, как растет география распространения наёмников «Вагнера», идёт и рассказ в книге. Сирия, Судан, Ливия, ЦАР, Украина: «Наш бизнес – смерть» фактически отмечает на карте важные точки, связанные с «Вагнером», детально описывая, где, когда, на каких условиях и с какой целью (чаще всего – из личных интересов бизнесмена, не конфликтующих с позицией Кремля) находились российские наёмники.
Одна из важных составляющих книги – включённые в неё документальные материалы: копии паспортов, внутренние распоряжения «Вагнера», заполненные наёмниками журналы, переписки, сводные таблицы, заявления. Из них читатель узнаёт детали, дополняющие и без того дикий образ и самого Пригожина, и людей, с которыми он работал. Например, о том, что одно из писем Дмитрий Уткин подписал нацистским лозунгом «Хайль Петрович» (Петровичем в ЧВК называли Пригожина), о конфликтах между вагнеровцами и ФСБ, о количестве боеприпасов, которыми в разное время располагали наёмники. Авторы приводят даже фрагменты списков погибших – безусловно, всё это добавляет фактуры и делает многолетнее исследование более серьёзным, нежели просто рефлексия о личности Пригожина и влиянии ЧВК на современную ситуацию в России.
Пишут авторы и о том, какие подарки покупал Пригожин на новый год президенту и главным российским госслужащим – для Путина, например, глава «вагнеровцев» однажды приготовил пару коллекционных бутылок портвейна 1912 года, дореволюционный сборник частушек и подшивку номеров журнала «Нива», который выходил с середины 19 века. Хоть читатель и изначально знает, чем закончится книга – смертью Пригожина во время крушения самолёта – авторам удаётся держать внимание, в том числе – благодаря подобным деталям о главе ЧВК.
Помимо «Вагнера» авторы пишут и о других, на самом деле – не менее важных, но на фоне работы ЧВК кажущихся второстепенными – сферах публичного влияния Пригожина. Журналисты не забывают ни про конфликты главы вагнеровцев – с ФБК, Бегловым и другими, ни про медиаимперию, целью которой было разгонять фейки про оппонентов Пригожина, ни про бизнес с организацией питания, ни про организованные нападения на политиков и активистов, ни про кинопроекты о ЧВК (о них мы писали отдельный материал).
Читателю может показаться, что в книге не хватает «контрольного интервью»: действительно, позиция самого Пригожина и других управленцев ЧВК представлены исключительно по публичным заявлениям или в пересказе других людей, связанных с «Вагнером», которые согласились поговорить. Авторы сообщают, что неоднократно пытались получить от главы вагнеровцев ответы на вопросы, но, несмотря на то, что «Конкорд» в целом на запросы журналистов так или иначе отвечал почти всегда (а ответы публиковал в телеграм-канале), только одна попытка связаться с Пригожиным при жизни была успешной. На вопросы глава ЧВК отвечать не стал, ограничившись сообщением о том, что считает Короткова (один из авторов книги) «уёбком» и «полным говном».
Авторы не отвечают на главный вопрос: почему военный мятеж Пригожина не состоялся и на полпути до Москвы войска «Вагнера» развернулись и отправились в Беларусь, но делают вполне конкретный вывод – несмотря на смерть главы вагнеровцев, падение медиаимперии и передачу контрактов «Конкорда» другой фирме, идеи и практики Пригожина, скорее всего, ещё долго будут жить в российском обществе.
Для тех, кто пристально следил за работой «Вагнера» с 2014 года, в книге вряд ли будет много открытий: частично документы и разговоры уже были опубликованы авторами в разных изданиях (ссылки на источники, использованные в книге – их более 600 – представлены в примечаниях). Однако для тех, кто стал регулярно читать о «Вагнере» только с момента захвата Бахмута, книга наверняка покажется интересной.
Так или иначе, она представляет собой отлично сформулированную и подробную предысторию того, как в России сформировалась частная армия, состоящая из преступников и головорезов, из-за чего случился «марш справедливости», и почему одного из самых известных российских военных менеджеров в итоге похоронили без всяких геройских почестей.
