Ему было 75 лет.
В 1991 году Молчанов, будучи ведущим программы «Время», в знак протеста против попытки подавления независимости Литвы вышел из КПСС.
«Еще не было даже Девятнадцатой партконференции, прости господи, – написал Виктор Шендерович. – Еще только выпустили из Горького академика Сахарова. Еще был совок-совок, и отчетно-перевыборные собрания, и "вести с полей" на первых полосах.
А в телевизоре вдруг запели Битлы и затанцевал Майкл Джексон...
И заговорил с нами, на ночь глядя, мягким хорошим русским языком, интеллигентный, словно и не отсюда взявшийся человек…»
