Режиссёр Илья Хржановский ответил на заявление МИД и Минкульта Украины о включении «DAU» в конкурс Венецианского кинофестиваля. Он назвал утверждения ведомств «фактически неверными» и заявил, что они искажают сведения о происхождении картины, её финансировании, связях с российским государством, участниках проекта и его позиции.
«DAU — не российский фильм и не представляет Россию на Венецианском международном кинофестивале», — написал Хржановский. По его словам, это немецкий фильм, созданный в копродукции с Францией и Швецией и финансировавшийся ARTE, WDR, Шведским институтом кино и нидерландским фондом Hubert Bals Fund. Режиссёр утверждает, что за последние семь лет проект не получал денег от российского государства, связанных с ним компаний или инвесторов из России, а Россия не участвовала в создании и распространении фильма.
Хржановский заявил, что «DAU не является инструментом российской государственной культурной политики» и посвящён проникновению тоталитарной системы в частную жизнь. Он сообщил, что не является гражданином России, отказался от российского паспорта в знак протеста против войны, с 2014 года публично поддерживает Украину и внесён в России в реестр «иностранных агентов». Также режиссёр написал, что основанная им и Михаилом Зыгарем организация XZ, выступавшая против российской пропаганды, признана в России «нежелательной».
По словам Хржановского, Сергей Адоньев финансировал широкий проект «DAU» с 2008 по 2019 год, но не завершение фильма, отобранного в Венецию, а санкции против него были введены позднее. Хржановский также заявил, что Теодор Курентзис во время основных съёмок в 2008–2011 годах был гражданином Греции, российский паспорт получил в 2014 году и никогда не поддерживал войну, хотя публично против неё не высказывался.
Режиссёр пояснил, что упомянутый украинскими властями культурный проект — Мемориальный центр Холокоста «Бабий Яр» в Киеве, где он был художественным руководителем. По его словам, центр поддерживали президент Владимир Зеленский и правительство Украины, а среди его доноров были не только Михаил Фридман и Герман Хан, но также Виктор Пинчук, Владимир Кличко и Рональд Лаудер. Хржановский отверг утверждение, что «DAU» отрицает украинскую идентичность Харькова, и отметил, что фильм ещё не имел мировой премьеры.
